纽约时报：律师Kyle Roche与Ava Labs的视频风波，谁是幕后推手？

原文标题：《He Went After Crypto Companies. Then Someone Came After Him.》

原文 作者：John Carreyrou

原文 编译：倩雯，ChainCatcher

螳螂捕蝉，黄雀在后。

Kyle Roche 是加密货币法领域冉冉升起的一颗新星——直到他的职业生涯出现问题，是谁策划了这新星的堕落？

在秘密录制的视频中，律师 Kyle Roche 描述了他与自己加密货币客户的密切关系。

一、冉冉新星

2022 年 1 月底 Kyle Roche 抵达伦敦时，他正名噪一时。虽然年仅 34 岁，但他已是新兴加密货币诉讼领域的老手之一。他拥有一家以自己名字命名的律师事务所，对十多家加密货币公司提起诉讼，其中一案对比特币所谓的创始人作出巨额判决。

现在新的机会正向他招手。

两位商人安排飞机将 Roche 从迈阿密接来，讨论对他正在组建的一家新型商业企业进行投资，汽车将他送至梅菲尔的一幢豪华联排别墅与他们会面。

当天晚上，Roche 与其中一名男子共进晚餐，该男子自称是 Villavicencio，来自阿根廷，他选择了伦敦最豪华的餐厅之一——康诺特酒店的 Jean-Georges。

Roche 说，他第二天早上醒来时，感到头晕目眩。除了非常肯定自己发现 Villavicencio 的商业伙伴——一位名叫 Ager-Hanssen 的挪威人在附近的桌旁徘徊之外，他什么都不记得。这种晕乎乎的感觉让他觉得很不对劲，因为他认为自己并没有喝太多的酒。几天后，当 Roche 飞回迈阿密时，他还是觉得难以摆脱这种感觉，感到隐隐不对劲。

几个月之后，也就是去年夏天的一天，Roche 的世界开始崩塌。一个名为 Crypto Leaks 的网站发布了他与 Villavicencio 和 Ager-Hanssen 会面时秘密录制的二十余个视频。

这些视频将 Roche 和他的律师事务所 Roche Freedman 描绘成从加密货币客户手中赚钱的工具。在一个片段中，Roche 透露，该客户是一家名为 Ava Labs 的公司，向他提供了价值数千万美元的数字代币，使他对该公司及其创始人心怀感激，他这位创始人比作自己的兄弟。

在其他视频片段中，Roche 给人的一种感觉是他只在乎如何促进 Ava Labs 的利益，即使在代表其他客户时也是如此。他吹嘘说，他已经成功转移了监管机构对 Ava Labs 的调查，并暗示他对其他加密货币公司的诉讼是为了伤害 Roche 的竞争对手。

在 Jean-Georges 拍摄的视频中，Roche 看起来酩酊大醉，他挥舞着双手，骂骂咧咧，把陪审员称为白痴。

在最初的震惊之余，Roche 意识到他手上有一个大问题，这些视频使他看起来腐败、不道德。为了给自己辩护，他在 Medium 上发表了一篇文章，说这些视频非法获得、断章取义，他还否认与 Ava Labs 有勾结。

但已为时过晚。一家又一家被 Roche 公司起诉的公司提出动议，要求取消该公司在他们案件中的资格。10 月，这些动议中的第一个成功了：纽约的一位联邦法官将 Roche Freedman 从其起诉世界上使用最广的稳定币运营商 Tether 的案件中剔除。

几天之内，Roche 就被迫从他创立的律师事务所辞职。他说，随着他的职业生涯的破灭，他参加了道德课程并开始看心理医生。

Roche 因口无遮拦、与客户关系过密而身败名裂。但同时他也是一出国际陷阱的受害者。谁是幕后凶手？

二、加密届的新任警长

Roche 在水牛城的一个工人阶级家庭长大。他是四个兄弟姐妹中的老大，与智力残疾的双胞胎兄弟共用一间卧室。儿时目睹自己的手足连简单的事项都难以完成，而自己却在校园里轻松风光无限，他感到愧疚，也决心要取得成功，以便有一天能养活他们。

在进入普渡大学并做了几年的管理顾问后，他进入了西北大学的普利兹克法学院。在 2013 年秋季的第一个学期，他开始对加密货币着迷。据他的同学的回忆，他当时在上课时不断查看笔记本电脑上的比特币价格。Roche 在代币价格大跌前套现，赚取了约 10 万美元的利润。他用这些钱来支付他的学费。

当时 Roche 就读三年级，与一位教授合作写了一篇论文，讨论比特币作为首个不受政府干预的货币具有的优点，后来《华尔街日报》也发表相关的评论文章。

他说，“那是我第一次想到，也许我可以用这个做点什么。”

那时，Roche 是 Boies Schiller Flexner 律师事务所的一年级律师。彼时，他作为一个加密少年崭露头角。当《纽约时报》的文章发表几天后，迈阿密的一位同事就比特币相关案件找到他——他抓住了这个机会。

此案中，一位名叫 Ira Kleiman 的人与自称是比特币神秘创造者中本聪的澳大利亚计算机科学家 Craig Wright 对峙。克莱曼起诉 Wright，因为他欺骗了他的兄弟 David（一位 40 多岁时去世的截瘫计算机取证专家），从他们在比特币早期一起开采的数十亿美元的比特币中获益。

整个事件像一团迷雾：有证据表明，Wright 和 David 确实是朋友，而且据了解，David 的脖子上总是挂着一个加密的硬盘，里面或许存有比特币钱包的密码。但许多人认为 Wright 是个骗子，对他开采早期比特币区块的说法提出质疑，更不用说骗取他人的钱财。

对 Roche 来说，这就是该案吸引人的地方。如果他能在取证期间让 Wright 博士交出他的文件，他也许就能解开比特币最大的不解之谜：中本聪的真实身份。Roche 和同事 Velvel Freedman 很快就把他们的大部分时间投入到这个案子中。

2019 年，随着 Kleiman 案逐渐走向审判，Roche 遇到了一个新客户，他正被一家加密货币公司的纠纷缠身。在短短几天内，他代表客户谈判达成了一项利润丰厚的和解。为了表示感谢，该客户同意向 Roche 和 Freedman 投资 750 万美元，让他们创办自己的律师事务所。起初，Roche 在布鲁克林的一个联合办公空间里经营公司，后来遭遇疫情，他在迈阿密加入 Freedman 的团队。他们的公司 Roche Freedman 很快就引起了轰动。

彼时，一众初创公司乘着比特币的东风，纷纷发行新币，推高币价，最后又让价格轰然倒塌。这让他想起来了一种十分常见的股市骗局“拉高出货”（pump and dump），骗子团伙会在网上发布各种信息，来推高价格，最后在价格下跌前卖空股票，收走所有的利润。

监管机构似乎没有采取任何措施，所以 Roche 决定自己做出行动。2020 年 4 月 3 日，Roche Freedman 公司对 7 家数字货币发行人提起诉讼，寻求集体诉讼地位，声称他们用虚假声明推高未注册的证券的价格，之后进行抛售，让散户承担损失。

它还起诉了四家加密货币交易所为发币者提供便利的行为，也为美国证券交易委员会起诉币安和 Coinbase 提供一些法律论据。

这些诉讼只是开场小菜： 16 个月后，Roche 提出了他职业生涯中最大的证券欺诈案。该案指控英国企业家 Dominic Williams 和他控制的实体通过积极推广、抛售一种声称能够革新计算的数字硬币，骗取了投资者数十亿美元。

Williams 曾大胆宣称，他的互联网计算机区块链（一个由名为 ICP 的数字代币驱动的去中心化计算机网络）将取代亚马逊和微软提供的大型云服务，成为人类的主要计算平台。ICP 发型之初价格激增，一跃成为激最有价值的加密货币之一后，但之后暴跌 92% ——Roche 的诉讼将这种崩溃归因于 Williams 和其他内部人士的大规模抛售。（Williams 否认了这些指控）。

如果说加密货币是金融业的狂野西部，那么 Roche 已经宣布自己是新任警长。但是，他很快就会知道，有警长，就有敌人。

三、巨额判决

Emin Gun Sirer 经营着 Ava Labs，这是一家让 Roche 获得股权的加密货币公司，其代币在高峰期价值数百万。

大约在 Roche 从事他的第一个拉高出货诉讼时，他结识了康奈尔大学计算机科学教授 Emin Gun Sirer，他在 Roche 最初工作的布鲁克林联合办公空间孵化了一个自己的加密货币项目。Roche 同意为 Sirer 博士的公司 Roche 提供法律服务，以换取股权和其计划发行加密货币代币的一小部分。

这种安排在科技行业并不罕见。Roche 的前老板 David Boies 曾与 Theranos 达成过类似的协议，这家血液测试公司的创始人 Elizabeth Holmes 后来被判定犯有欺诈罪。涉及 Theranos 和另一个客户 Harvey Weinstein 的丑闻严重损害了 Boies 的声誉，但对 Roche 来说，他仍然是一个榜样。

当 Roche 在 2019 年 9 月与 Sirer 博士达成交易时，他说自己并不确定 Sirer 博士的项目会成功。当时，他手上的代币每个价值不到 3 美分。

一年后，Sirer 的区块链 Avalanche 正式上线。随着加密货币越炒越热，AVAX 代币的价格扶摇直上，超过 100 美元，Roche 也跻身千万富翁之列。

Roche 与 Roche 的补偿协议本应是保密的，但任何想收集他的情报的人很快就能发现相关的信息。2021 年 2 月，Roche Freedman 解雇了其合伙人之一的 Jason Cyrulnik。他以一场诉讼作为反击，披露了每个合伙人在 AVAX 代币中的份额。

同年秋天，Kleiman 诉 Wright 案在迈阿密的美国地区法院开庭审理。Roche 发表了激烈的开场白，期间他多次将指责的矛头指向 Wright 博士。

最后，审判没有解决 Wright 博士是否真的发明了比特币的问题，但陪审团命令他向 Ira Kleiman 从其亡兄那里继承的一家公司支付 1 亿美元的赔偿。（法官后来又增加了 4300 万美元的利息。）Roche 的律师事务所赚到的费用高达 1000 多万美元。

随着 Kleiman 审判的结束，Roche 转向了他和 Sirer 博士一直在讨论的一个项目：Ryval 是一家帮助人们在 Avalanche 上筹集资金以支付诉讼的公司。Roche 将其视为针对诉讼的营利性众筹平台，并认为它可以在个人和大公司之间创造公平的法律竞争环境。

但当他在谋划新事业时，有人在谋划他的垮台。

四、鸿门宴

挪威风险资本家 Christen Ager-Hanssen 是邀请 Roche 来伦敦的人之一。

根据《纽约时报》查阅的邮件副本， 2021 年 12 月，Roche 收到熟人发来的电子邮件，将他介绍给 Villavicencio。Villavicencio 称自己是 Ager-Hanssen 的同事，他是一位风险资本家，对 Roche 的新项目感兴趣。Roche 不知道这两个人是谁，但他欢迎这种做法：他正在为 Ryval 筹集资金，该项目在加密货币媒体上受到一些关注。

在一次电话会议后，Roche 同意在下个月由他们出资飞往伦敦。

他们在 Ager-Hanssen 的办公室见面，事情很快就发生了奇怪的变化：据 Roche 说，Ager-Hanssen 用食指按住 Roche 的额头——“我不认为这是一个持枪的动作，但我认为他是在试图恐吓我”——并说，如果他要和他一起投资，他需要了解 Roche 的一切能力。

事后看来，Roche 希望他当时起身离开。相反，他把这当成了一个暗示，更加努力地推销自己。据 Roche 说，Ager-Hanssen 在接下来的几个小时里诱导他吹嘘他与 Ava Labs 的关系，而坐在他对面的 Villavicencio 则秘密地对他进行拍摄。

Ager-Hanssen 利用他从被解雇的 Roche Freedman 合伙人提起的诉讼中收集到的信息，哄骗 Roche 说他已经获得了 Avalanche 公司 AVAX 代币供应量的 1% 。在当时，这相当于 1 亿多美元。（Roche 说他夸大了 1% 的数字，而 AVAX 代币后来下跌 80% 的价值）。

Ager-Hanssen 随后要求 Roche 举例说明他如何对 Ava Labs 发挥作用。

Roche 在视频中畅谈道：“我确保 S.E.C.和 C.F.T.C.有其他公司需要关注。”“诉讼可以是一种攻击竞争的工具。”

图片来源，CryptoLeaks

他说，那天晚上，当 Roche 来到 Jean-Georges 时，他发现 Villavicencio 在一张桌子旁等候，旁边还有一杯饮料在等着他。Roche 记得 Ager-Hanssen 大约 15 分钟后到达，和一个高大的金发男子坐在附近的桌子上。Roche 说，当晚的其余时间他都没有什么记忆。他现在相信饮料中掺有药物，尽管他没有证据。

在餐厅的一个视频片段中，Roche 夸夸其谈他如何具有用诉讼击垮公司的权力。在另一个视频中，Villavicencio 问他，Ava Labs 是否起诉过其任何竞争对手。Roche 回答说：没有，他们让我以集体诉讼的形式进行。这表明，他是在 Ava Labs 的授意下对其他加密货币公司提起集体诉讼的。

在 Jean-Georges 的晚餐后，Roche 再也没有见到 Villavicencio，尽管他在纽约与 Ager-Hanssen 有过最后一次见面。

8 月 26 日，Roche 在加州参加一个婚礼，他的一个客户在推特上看到了 Crypto Leaks 的视频，并给他发了一个链接。

他被吓懵了，慌忙去了解这些视频是何时何地进行录制。等他了解大致情况后，他就给 Freedman 打电话，并联系客户，控制事态发酵。

Roche 最担心的是他的言论，即他提起诉讼是为了伤害 Ava Labs 的竞争对手并分散监管者的注意力。他说，那是毫无根据的夸夸其谈，由于自己出身平平，才会想要给潜在的投资者留下好印象。他说，在他遇到 Ava Labs 创始人 Sirer 博士之前一个月，他就开始准备第一批诉讼了。

Sirer 博士否认他或 Ava Labs 与这些诉讼有任何牵连，他说他强烈反对其中的一些诉讼。在 Crypto Leaks 发布视频的六周前，Ava Labs 的总顾问写了一篇文章，批评 Roche Freedman 的一项诉讼是无稽之谈。

为了保护他的律师事务所，Roche 放弃参与 Roche Freedman 对加密货币公司提起的诉讼，将他在 Ava Labs 的股份卖回给该公司，并停止代表该公司。（Roche 拒绝透露他是否在这次出售中获利）。

但他意识到这些行为还远远不够，于是他公司辞职，该公司被重新命名为 Freedman Normand Friedland。

隐身的幕后推手 Roche 在布鲁克林的威廉斯堡大桥下，在 8 月份视频出现后，他在那里隐居了一段时间。

来自 Gili Benita，纽约时报

视频浮出水面一周后，Roche 又遭受一大打击：根据后来提交给法庭的一份宣誓书，他的一位同事的朋友报告说，他在一次加密货币活动中听到传言，说 Roche 有生命危险。受到惊吓的 Roche 和他的未婚妻躲在布鲁克林的一个短期租房里。

Roche 感到他的世界正崩塌。他说，他变得寝食难安，瘦了 10 磅。几周后，他和他的未婚妻回到了迈阿密，但仍然担心自己的安危，选择搬到了一个亲戚名下的出租公寓。

当 Roche 的事业受到影响时，Ager-Hanssen 呼吁取消 Roche 的律师资格，并在推特上发布了他编制的一份关于 Roche 的报告，该报告在很大程度上重复了 Crypto Leaks 的指控。他还给前 Roche Freedman 合伙人 Cyrulnik 发送电子邮件，表示愿意帮助他证实他对 Roche 及其前公司的指控。

对 Roche 来说，整件事不言自明：Ager-Hanssen 设局陷害他。

在一次采访中，Ager-Hanssen 否认了这一点。他说：“这根本不是由我控制的行动，这是由其他人进行的。”他说，他是真的对投资 Ryval 公司感兴趣，Villavicencio 在他不知情的情况下在他的办公室拍摄了这些视频，而且他当晚并不在 Jean-Georges 酒店。Ager-Hanssen 说，他认为他知道谁是幕后黑手，但他不愿透露此人的身份。

Villavicencio 似乎已经消失了。目前无法通过他留给 Roche 的电话号码和电子邮件地址联系到他。

Ager-Hanssen 说他不知道 Villavicencio 的行踪。他说，他在 Roche 来伦敦前几周才见到这个人，并成人 Villavicencio 可能不是他的真名。“这是个不存在的人。”他说。

但是，Ager-Hanssen 除了经营他的风险投资公司外，长期以来一直有一个副业，即挖掘英国和斯堪的纳维亚半岛身陷商业纠纷的富商的丑闻。

在多个场合，他都对其目标进行了秘密录音。例如，在 2014 年的一次采访中，他讲述了他如何用一个隐藏的麦克风印引导一位瑞典金融家的对手吹嘘说自己雇用了来自中情局、军情六处和以色列情报及特别行动局的前情报人员。

但是，如果 Ager-Hanssen 确实陷害了 Roche，那么是谁雇佣他这么做的——为什么？

五、一系列的线索

英国企业家 Dominic Williams 是 Roche 的一个诉讼目标，他说他很欣赏 Crypto Leaks 的报道。来自 Stephen McCarthy/Sportsfile, Getty Images

很多人都有理由庆祝 Roche 的倒台。

排在第一位的是自称是中本聪的 Wright 博士，以及为 Wright 博士提供资金的赌博大亨 Calvin Ayre。Wright 博士很快就用这些视频，提出了一项不成功的动议，要求取消 Roche 在 Kleiman 案中的资格。视频曝光后，Ager-Hanssen 成为 nChain 公司的首席执行官，该公司由 Ayre 投资，并聘请 Wright 博士为首席科学官。

通过一位女发言人，Ayre 承认，当视频曝光时，他和 Wright 博士感到很高兴。但他们否认与伦敦的骗局有任何关系。

Roche 相信他们，因为他认为他知道是谁雇用了 Ager-Hanssen：Williams，这位英国企业家是 Roche Freedman

公司最大的抽高出货案的目标。

他的前律师事务所在法庭文件中记录的一系列线索，使 Roche 得出了这个结论。第一个线索是， 2022 年 5 月 12 日，Williams 在推特上写道，他为他的批评者“而来”。同天，cryptoleaks.info 域名被注册。

2022 年 6 月 9 日，Crypto Leaks 网站上线。该网站自称是“诚信加密货币社区”的捍卫者，发布了两份捍卫 Williams 利益的报告。第一个报告支持 Williams 之前在 Twitter 上提出的关于 ICP 代币崩溃的复杂理论。

第二篇攻击了《纽约时报》发表的一篇关于 ICP 价格大跌的文章。Williams 在推特上发布了 Crypto Leaks 报道的链接，称其令人震惊。Dfinity 基金会是 Williams 为监督其区块链而创建的一个瑞士非营利组织，该基金会在纽约起诉《纽约时报》的诽谤行为。（《纽约时报》正在寻求驳回该诉讼。）

Roche 的视频是 Crypto Leaks 第三次曝光的核心内容。这些视频发表后，Williams 和 Dfinity 公司提出动议，要求取消 Roche Freedman 作为抽高出货案原告律师的资格，称 Roche 的言论是对司法系统应有的正直的无视。

在反对该动议的法庭文件中，Roche 的前公司指责 Williams 是加密货币泄露的幕后黑手，并称在 Jean-Georges 拍摄的视频有深度伪造修改的迹象。它还指责 Williams 对 Roche 生命受到威胁进行了传言。

Dfinity 和 Williams 的发言人 Pete Padovano 否认该基金会有人发出死亡威胁。当被问及他是否与 Crypto Leaks 有关时，Williams 说：我们感谢 Crypto Leaks 的报道，相信他们的文章不言自明。

Roche 在去年秋天低调度过，但他最近开始以个人执业者的身份重建自己的事业。

今年 4 月，他代表六名前 Cantor Fitzgerald 合伙人赢得了 1250 万美元的判决，他们起诉该公司扣留了他们的部分报酬。Cantor 公司上诉的这一判决为 Roche 对该公司提起单独集体诉讼开辟了道路。Roche 还代表几十名投资者与币安发生纠纷。

但 Roche 的录像言论继续困扰着他和他的前公司。上个月，监督诈骗案件的法官批准了 Williams 的动议，并取消了 Freedman Normand Friedland 公司作为原告律师的资格。

法官的理由是 Freedman 与 Roche 拥有长期友谊，并且他们共同控制一个加密货币钱包的，里面有超过一百万的 AVAX 代币。他还表示担心，该律师事务对 Williams 怀有巨大的恶意，这可能导致其拒绝合理的和解提议。

除非首席原告能在 8 月前招募到新的律师，否则该诉讼基本难以翻盘。在 Roche 看来，针对他的阴谋运作得非常完美。