从以太坊预测市场看美国大选惊天逆转

注：原文来自ConsenSys的James Beck，译者对文章中涉及到的数据进行了更新，以反映当前市场所发生的一些变化，截至目前，包括Augur、Polymarket、Omen等预测市场的结果均显示为：特朗普有较大几率赢得2020年美国总统大选。

在詹姆斯·苏罗维茨基（James Surowiecki）撰写的书籍《群体的智慧》中，关于英国科学家弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton）的故事作为了开头，在1906年秋高气爽的一天，高尔顿去了一个有趣的集市，那里的群众可以猜出一头公牛的重量。当时，高尔顿认为，群众的平均估计值与牛的实际体重应该相差甚远，他认为农民和屠夫的答案会更准确一些。但结果却给他留下了一个深刻的印象：在适当的情况下，群体往往比其中最聪明的人要更聪明。事实上，所有群众的787次猜测的平均结果为1,197磅，而这头牛的实际重量为1198磅，换句话说，群众的猜测近乎完美。

是什么让一个县集市群众的平均猜测，准确地猜到了一头公牛的重量？根据苏罗维茨基（Surowiecki）的说法，智慧人群有四个特征：

1. 观点的多样性：每个人都应该有一些私人信息，即使这只是对已知事实的古怪解释；

2. 独立性：人们的意见不是由周围人的意见决定的；

3. 去中心化：人们能够专业化并利用当地知识；

4. 聚合：存在一些将私人判断转化为集体决策的机制；

苏罗维茨基的想法是基于一个统计学原理：如果你让一个足够多的、不同而又独立的人群来做一个预测，或估计一个概率，然后平均这些估计值，那么他们每一个人在得出答案时所犯的错误将自动抵消。索罗维茨基推测：

“每个人的猜测，有两个组成部分——信息与错误，而在减去错误后，你就得到了信息。”

以太坊自身的特点为激发大众智慧奠定了基础，Vitalik Buterin在以太坊白皮书中提出的首批应用之一就是预测市场，而Augur和Gnosis就是最为知名的两个预测市场应用。

而在以太坊推出近5年后，这些预测市场应用的表现到底如何呢？

预测市场能比民调更准确吗？

首先，必须要指出的是，预测市场并不是最近才发明出来的，在政治博彩市场的漫长历史中，保罗·罗德（Paul Rhode）和科勒曼·斯特朗普夫（Koleman Strumpf）描述了内战时期的华尔街投注市场，而在1884年至1940年间的15次总统选举中，这些投注市场只有一次结果是错误的。据爱荷华大学的一项研究显示，爱荷华州选举市场（IEM）的表现要优于全国主要民调。

尽管预测市场运作良好，但并非总是如此。 PredictIt，另一个备受欢迎的选举市场，它并没有预测到英国脱欧，也没有预测到特朗普在2016年的获胜，在2016年大选前夕，预测市场聚合商PredictWise给出的结果为：希拉里·克林顿有89%的机会当选总统，而共和党人特朗普的胜出机会仅有11％。

显然，群众的智慧，也不一定就是准确的。

而在今天，全球人民对美国大选的预测兴趣已经达到了创纪录的水平，在以太坊预测平台上，仅仅Augur平台上的预测交易额就超过了680万美元。

那么，这些基于 以太坊 的预测市场是否满足苏罗维茨基所描述的智慧人群的条件，即观点的多样性、独立性、去中心化和聚集？

三大以太坊预测市场的表现

我尝试了三个新的基于以太坊的预测市场-Polymarket、Omen和以及Catnip，看看它们最终有多明智。

（免责声明：关于预测市场，不同的司法管辖区有不同的法律，因此，你需要进一步研究以确保参与该市场是合法的。）

1、Omen

市场：“拜登会赢得2020年美国总统大选吗？”

是：44.52%否：55.48%

我检查的第一个预测市场是Gnosis的Omen市场，该预测市场的用户界面非常直观，连接MetaMask钱包后只需要批准一次交易，耗资约2美元。

如果某用户认为拜登会赢，那他就可以选择“是”选项，反之就可以选择“否”。

“交易历史”显示了整个市场生命周期内投票变化的总和。8月23日，一个显著的转变是59%的人预测拜登会输，但到了9月8日，集体的结果又转向了拜登，那时显示拜登获胜的机会为64%。自那以后，该市场保持了一定的稳定，60%的人认为拜登会赢，40%的人则认为特朗普会赢。而在今日，情况又发生了突变，目前该市场的预测结果为：特朗普拥有较大机会获胜。

2、Polymarket

市场：“特朗普会赢得2020年美国总统大选吗？”

是：$0.7否：$0.3

Polymarket的用户界面也非常直观，它引导用户通过一个教程来展示如何做出预测。不过，对于这个应用我有一点不满，要加入一个预测市场，用户必须在Polymarket中购买或存入USDC，而不是简单地连接到你的MetaMask钱包。

和Omen预测市场一样，Polymarket的预测结果也在今日迎来180度大转变，目前其预测结果为：特朗普有较大几率获胜。

3、Catnip

市场：“特朗普会赢得2020年美国总统大选吗？”

是：$0.691否：$0.309

Catnip是一个建立在Augur和Balancer基础之上的预测市场，其承诺收取超低的费用，并且100%非托管和去中心化。而该应用目前唯一可用的市场就是“特朗普会赢得2020年美国总统大选吗”，需要注意的是，这一市场要到1月22日之后才能结算。

你可以很容易地通过MetaMask钱包访问这一应用，然后选择支持的结果，要么是yTrump，要么是nTrump，分别代表“是”和“否”。和Omen和Polymarket不同的是，这些yTrump或nTrump代币会直接发送到你的MetaMask钱包中。

同样的，Catnip市场目前给出的预测结果为：特朗普有较大几率获胜。

以太坊预测市场的预测结果，是否可信？

在收集有用的群体智慧的四个考虑因素中，以太坊预测市场在聚集去中心化的输入，以及可靠地确定输赢赌注方面具有优势。有一种情况是，这些相同的预测市场可能代表着不同的观点，尤其是由于MetaMask的全球用户群更感兴趣的是最大化他们的赌注，而不是他们对某个特定候选人的政治或物质说服。

前面提到的关于爱荷华州选举市场（IEM）特别有趣的一点是，其典型的样本规模不超过几千名交易者，而且无法反映整个选民的构成。大多数交易者都是来自爱荷华州的白人男性（显然，以太坊的预测市场，男性用户所占比例也过高）。然而，市场参与者并不一定要预测他们自己的行为，而是他们认为美国选民会做什么——这已经被证明至少和民调一样准确。

虽然一些以太坊预测市场的流动性要比IEM更高，但它们缺乏样本量，无法与BetFair媲美，显然，这些预测结果的准确性是否足够高，依旧存在一些疑问。

但有一点是明确的：基于以太坊的预测市场代表了一种简单快捷的方法，它可以将观点转变为一个单一的集体判断力，它可能会改善我们理解结果的方式。